Omega 3 para perros: ¿de verdad sirve el de la croqueta?

Pagas por una croqueta con omega-3 en la etiqueta. La etiqueta dice la verdad. Lo que no dice es cuánto sobrevive al proceso.

Por el equipo de Healthy Chuchos

Qué dice la evidencia

Por qué pasa esto

Qué revisar en la bolsa

Qué observar en tu chucho

Cuatro pasos, con la bolsa del alimento en la mano.

Si tu chucho come alimento premium y aun así tiene caspa, la piel reseca y el pelo sin brillo, hay una explicación que no está en el precio de la bolsa: lo que la etiqueta llama "omega-3" puede no ser el omega-3 que la piel usa, y buena parte del que sí sirve no llega intacto al plato.

Esto es lo que midió la evidencia, y qué puedes revisar tú con la bolsa en la mano.

Qué dice la evidencia

Un estudio hizo algo poco común: no se quedó en la etiqueta, midió qué había en la sangre de los perros.

Lindqvist y cols. (2023), Veterinary Sciences 10:162. Importante para leerlo bien: fueron 45 perros de trineo, no perros de casa. Comieron la croqueta premium 38 días como línea base y después pasaron cuatro semanas con la dieta suplementada.

Esa croqueta premium aportaba 0 mg de EPA + DHA al día — y 1,891 mg de ALA, más omega-3 vegetal que cualquiera de las dietas del estudio.
Comiendo esa dieta, el índice omega-3 de partida fue de 1.36%. El índice omega-3 mide cuánto de estos ácidos grasos hay realmente incorporado en el organismo.
Con harina de kril el índice subió de 1.36% a 2.36% — un aumento del 82% reportado por los autores.
Con pescado subió de 1.35% a 1.9%, un 42%.
Con linaza no hubo cambio significativo. El grupo vegetal terminó donde empezó.
El grupo de kril fue el que terminó con la razón AA/EPA más baja, un indicador celular relacionado con procesos inflamatorios.
En otro ensayo, también en perros de trineo, el aceite de linaza bajó el índice omega-3 de 1.6% a 0.96% (Domínguez y cols., Veterinary Medicine and Science, 2020, 7(2):370-377). No solo no subió: terminó más abajo.

0 mg de EPA+DHA

Lo que aportaba al día la croqueta premium con la que arrancó el estudio. No es que aportara poco: aportaba cero.

Lindqvist y cols., 2023 · Tabla 4 · 45 perros

Por qué pasa esto

Sigue la guía

Lo que sigue es qué revisar en la bolsa que ya tienes en casa

Déjanos tu correo y te abrimos el resto, más la lista de las cuatro cosas que mirar en la etiqueta, en una hoja.

Te mandamos la guía y de vez en cuando algo útil sobre chuchos. Puedes pedir que paremos cuando quieras.

Close-up de croquetas secas sobre concreto, con luz rasante — La croqueta pasa por calor, presión y meses de anaquel.

1. "Omega-3" es una familia, no una sustancia. El ALA es el de cadena corta y viene de fuentes vegetales —linaza, chía, canola—. El EPA y el DHA son los de cadena larga, los que se incorporan a las membranas de las células, incluidas las de la piel. En teoría el organismo convierte ALA en EPA y DHA; en la práctica lo hace con una eficiencia muy baja, y en el perro esa conversión es especialmente pobre. Por eso una etiqueta puede decir "omega-3" con toda honestidad y no estar entregando lo que la piel usa: declara la familia, no el apellido.

2. El EPA y el DHA son frágiles. Se oxidan con el calor, el oxígeno y la luz. La extrusión —el proceso a alta temperatura y presión con que se forma la croqueta— es un ambiente hostil para ellos, y después vienen meses de bodega, semanas de anaquel y una bolsa que en tu casa se abre y se cierra a diario.

Son dos huecos distintos: uno de tipo y otro de estabilidad. Ninguno se ve en la etiqueta. Los dos se ven en el perro.

Qué revisar en la bolsa

Busca las siglas, no la palabra. Si solo dice "omega-3" o "rico en omega-3" y no aparecen EPA y DHA por su nombre, no hay forma de saber qué tipo estás comprando.
Busca la cantidad, no la mención. "Contiene EPA y DHA" no es un dato. Un dato es una cifra en miligramos por kilo o por porción.
Mira la fuente de grasa. Si aparece linaza, canola o chía, lo que hay es ALA.
Revisa la fecha y cómo guardas la bolsa. Cerrada, en un lugar fresco y sin sol.

Son dos huecos distintos: uno de tipo y otro de estabilidad. Ninguno se ve en la etiqueta. Los dos se ven en el perro.

Qué observar en tu chucho

Perro mestizo de perfil en un patio, con el pelo sin brillo — El pelo sin brillo es lo primero que se nota.

Caspa al pasar la mano por el lomo
Pelo opaco, sin brillo
Piel que se siente reseca o áspera al tacto
Si se rasca más que antes

Anótalo con fechas. Es información concreta y sirve para la siguiente consulta.

Y la parte más importante: la piel seca y el pelo opaco no siempre son un tema de alimentación. Pueden tener otras causas que no se distinguen desde la sala de tu casa. Si esto lleva tiempo, viene empeorando, o hay zonas sin pelo, enrojecimiento o heridas, consúltalo con tu médico veterinario. Llegar con tus notas y con la etiqueta del alimento hace que esa consulta rinda mucho más.

Este contenido es informativo y no sustituye la valoración de un médico veterinario. Antes de cambiar la alimentación de tu chucho o de agregar cualquier complemento, consúltalo con el tuyo.

Guía gratis

Te mandamos la guía de qué revisar en la etiqueta

Las 3 cosas que sí se pueden verificar en una bolsa de alimento, en una hoja.

Si dejas tu WhatsApp te la mandamos también por ahí. Es opcional.

De vez en cuando algo útil sobre chuchos. Puedes pedir que paremos cuando quieras.

De Healthy Chuchos

El hueco no es de cantidad declarada: es de tipo y de estabilidad. Un aporte aparte, que no pasó por la extrusora, es la forma directa de cerrarlo.

Ver OmegaDog