Mi perro ya no sube al sillón: ¿es la edad o le duele?

Ya no sube al sillón. Tarda en levantarse por las mañanas. A media caminata se planta y quiere regresar. La explicación que casi todos damos es «ya está viejo» — y la edad no duele: lo que duele es una articulación.

Esta guía es de observación, no de tratamiento. Sirve para distinguir lo que es el paso del tiempo de lo que es dolor, y para llegar a la consulta con algo mejor que «lo veo raro».

Lo esencial, en cinco puntos

• La artrosis se define como dolor crónico articular con pérdida progresiva de la función del miembro. No es una molestia pasajera.
• Es más frecuente de lo que parece. Las estimaciones de prevalencia en perros van desde 2.5% hasta más del 20%, según la población estudiada y los criterios de diagnóstico.
• La edad no es la única causa. El desarrollo de artrosis está fuertemente influido por la obesidad, la raza y el avance de la edad — en ese orden de cosas modificables.
• Los perros no cojean por costumbre. Muchos compensan tan bien que el dueño solo nota que «ya no hace» cosas, no que le duela.
• Lo que se detecta temprano se maneja mejor. Es la razón para leer esto hoy y no cuando ya no se levanta.

¿Cómo se ve el dolor articular en un perro?

Casi nunca como un quejido. Los perros no expresan el dolor crónico como lo esperamos: lo expresan dejando de hacer cosas. Por eso se confunde con envejecer.

• Ya no sube al sillón, a la cama, al coche. O lo piensa antes de hacerlo.
• Le cuesta arrancar. Se levanta rígido y camina raro los primeros minutos, y después «se compone».
• Cambió la caminata. Se queda atrás, se sienta a media vuelta, o regresa antes.
• Se acuesta distinto, o tarda en encontrar postura y da vueltas antes de echarse.
• Se lame una articulación de forma insistente, siempre la misma.
• Cambió de humor: gruñe si lo tocan en cierto lugar, se aparta cuando antes buscaba, o ya no quiere jugar con otros perros.
• Resbala en el piso liso más que antes, o abre las patas para no caerse.

Ninguna de esas señales, por sí sola, confirma nada. Varias juntas, y sostenidas en el tiempo, son un motivo de consulta.

¿Por qué se confunde con vejez?

Porque llegan juntas y porque el cambio es lento. Un perro que pierde un poco de movilidad cada mes durante dos años no le parece enfermo a nadie: le parece mayor.

Y porque hay una trampa de lenguaje. «Ya está viejo» describe una etapa; no describe un mecanismo. La edad avanzada es un factor de riesgo real, pero el dolor articular es un proceso concreto en un lugar concreto, y eso sí se puede valorar, medir y manejar.

Blees N.R. y cols. (2025), revisión narrativa sobre artrosis canina, Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition. DOI 10.1111/jpn.14076.

¿Qué puedes observar tú esta semana?

Un ejercicio simple que le sirve muchísimo a tu veterinario:

• Grábalo levantándose después de una siesta larga, sin llamarlo. Los primeros diez segundos dicen más que cualquier descripción.
• Grábalo caminando de frente y de lado, en piso firme, unos veinte pasos.
• Anota qué dejó de hacer y desde cuándo. «No sube al sillón desde marzo» es un dato; «anda decaído» no lo es.
• Fíjate si es peor en frío, después del reposo, o al día siguiente de un paseo largo.
• Ubica el lugar. Pásale la mano con calma por caderas, rodillas y codos, y observa si se tensa o se retira en alguno.

Llegar con dos videos y una fecha cambia por completo lo que el veterinario puede hacer en la primera consulta.

¿Qué sí está en tus manos mientras tanto?

• El peso. Es la variable con más impacto real sobre las articulaciones, y no se compra: se maneja. Si tu perro está pasado, eso es lo primero, antes que cualquier otra cosa.
• El piso. Tapetes con agarre donde se resbala, sobre todo en los pasillos y frente a su cama.
• Ejercicio regular y moderado, no el paseo largo del domingo después de una semana quieto. La irregularidad castiga más que la distancia.
• Accesos fáciles: una rampa o un escalón para el coche y el sillón evitan el salto, que es donde más se golpea.
• Cama firme y templada, lejos de corrientes.

¿Cuándo hay que ir al veterinario?

No hace falta esperar a que cojee. Agenda consulta si tu chucho:

• dejó de hacer algo que antes hacía sin problema, y ya lleva semanas así
• cojea, aunque sea de forma intermitente
• se queja, gruñe o se aparta al tocarlo en un punto
• tiene dificultad para levantarse o se cae
• bajó su actividad de golpe
• tiene sobrepeso — ahí la consulta sirve para las dos cosas a la vez

Hay caminos de manejo que solo un médico veterinario puede valorar y prescribir, y varios funcionan mucho mejor cuando se empiezan temprano. Llegar con tus videos y tus fechas es la mitad del trabajo.

Este contenido es informativo y no sustituye la valoración de un médico veterinario. Los complementos alimenticios apoyan el cuidado de tu chucho y nunca reemplazan un tratamiento indicado por un profesional. Si sospechas dolor, consúltalo con el tuyo.